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〈科技大未來〉-西方衰退 亞洲取而代之?

〈科技大未來〉-西方衰退 亞洲取而代之?

〈科技大未來〉-西方衰退 亞洲取而代之? 創意POLO衫或創新,西方的領先地位已經受到亞洲的嚴峻挑戰,特別是中國崛起正全面趕美超歐。西方文明的沒落早已是進行式,這次英國公投脫歐派獲得勝利,整個歐盟的未來升起了一個大大的「?」。 其中最重要的兩點因素:一是歐盟在比京布魯塞爾建立的官僚制度和繁縟的法規,正走向中央集權的不歸路。另一個因素是難民潮的問題,美國人在中東各國製造的混亂和破壞本已脆弱的社會結構(二戰以後英法退出中東殖民地區,埋下許多不合理的部落、教派、疆域的劃分),造成數十萬人死傷,數百萬的難民,其中有近兩百萬人湧入歐洲,根據歐盟移民法,他們一旦在一國取得居民身分,即可在歐盟各國到處流竄,這不但造成各國財政負擔,而且引起嚴重的社會動盪,尤其這批難民絕大多數是伊斯蘭教徒,很難融入以基督教為主的歐盟各國,歐洲將面臨社會分裂的大災難,而且短期內是無解的。 這個新趨勢首當其衝的就是經濟發展,特別是需要可預測的社會安定環境的創意或創新能量,必將消耗殆盡,就連一向為領頭羊的德國已經顯示疲態,如福斯汽車集團排煤數字造假案,這在幾年前是不可能發生的。 再看美國的情況也不容樂觀,根據羅拔•哥登( Robert J. Gordon) 在《 The Rise and Fall of American Growth》一書中評論的,美國平庸(mediocre)的教育系統,貧富不均的懸殊,政府債務,人口成長趨緩,素質變差,都將干擾美國經濟發展,自然也影響到創新和創意的施展。 歐美的創新高峰期已經過去 哥登認為美國創意或創新的黃金時代是1870年到1970年,所謂特殊世紀(special century);電氣、抽水馬桶、中央空調、汽車、飛機、疫苗、自來水、特效藥等所有現代化生活的重要元素,都是在這個一百年建立起來的,導致現代社會的型態逐漸成形。但在70年代以後科技進展大多沒有革命性的成就,僅是邊緣性的改進,當然電腦和網路的發明和應用除外。其他的譬如現代汽車較安全、較好的音響,耐久的輪胎等改進都是配件型的。這當然會影響生產力的躊躇不前,甚至下降。自2004年以來美國勞動生產力年增加率均在百分之一上下。所以就美國單一地區而論,創新的高峰期已經過去,許多可能的科技突破(Breakthroughs),包括人工智慧、智慧軟體、基因工程、生化醫療、精神疾病的新療程、毒品控制等都不一定在歐美完成。 就在這一段青黃不接的時期,專家們在今年的電子消費品展(Consumer Electronics Show)或者其他科技展都看出來創新產品的疲軟,包括無人飛機(Drones),3D列印,VR甚至AR的產品沒有突破性的成果,每一品項都源自於去年甚至前年的點子,而不是可令人耳目一新的產品。 智慧家庭看是誘人 應用卻不簡單 其中智慧型家庭(Smart Home)一項,各種設施看起來很誘人,但是實際應用起來卻發現沒有商家推廣時說的那麼簡單。首先,3C用品彼此之間的串聯和融合現在還在試驗階段,譬如屋主行程表是否能以手機、TV或電腦為主控中心(hub),將中央空調、安全系統、廚房設備、洗衣機等搭配到天衣無縫?然後是費用問題,尤其是美國中產階級的萎縮,以千元或萬元計算的設置費將使得一般消費者卻步,因此這類商品無法以量制價,形成惡性循環,使得許多新的產品或系統無法量產,直接扼制了創意和創新的湧現。 反觀亞洲,除了日本和台灣大部分地區GDP都在穩定成長,這包括印度、印尼、菲律賓、越南等國。除GDP以外,韓國和中國更在文化創意產業有突飛猛進的成就,譬如大陸數位戲院數量和票房收入都將在幾年內超越美國。中國另外展現出專利權和智慧財產權的實力,可註冊者數量緊追美國為全球第二,而且專家預測十年以內註冊量將超過美國。科技產品方面中國在開發佩戴式裝置、生化醫療、4D列印、智慧節能汽車、太空科技、個人攝影飛行器等都已取得優勢。中國業者有政府的全面支援,擁有不怕失敗的創業者,有高意願接受新產品的巨大消費市場,這些重要元素遠遠讓各國望塵莫及。 北京創業一條街 300家創業公司進駐 政府政策的制定,整體計畫的高瞻遠矚,其實自來就是科技發展背後動力的重要一環。但是美國矽谷園區扮演科技創業者的培育中心角色已逐漸消退,被視為落伍的模式。因為現代新點子或創新策劃大多數可在電腦上組裝、測試、定模,不需要大的廠房,更重要的是參與的人才需要大都會才可能提供的上下游聚落(clusters)以及多采多姿的生活環境,使他們可以接近市場脈絡和靈感的泉源,所以原有的矽谷創業公司(start-ups) 和新設企業很多已經搬去舊金山的市區,擺脫象牙塔式的工業園區。這種最新的開發動向,北京早已亦步亦趨的建立了「創業一條街」,現在有300家創業公司進駐,三百多億美元在運作,中國在這方面的效率不得不令人刮目相看。而台灣還在談建立亞洲第一的矽谷和「國家級投資基金」的落伍規劃,新政府的淺碟式的思考模式,沒有深謀遠慮的政策制定,將直接影響台灣創新產業的未來,執政者不可不認真檢討。(本文作者為資深媒體人,本文不代表本社立場)

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